Contenido de este artículo
Miles Branman/Digital Trends
El palo de conducir es un arte. Dominarlo podría no reforzar su reputación como un entusiasta del motor, pero permanecer ignorante de las formas de la transmisión manual podría derribarlo unas cuantas clavijas en ciertos círculos.
Es cierto, casi siempre se puede navegar del punto A al punto B sin utilizar un cambio de marchas y un embrague, pero sin duda llegará un momento en el que la única opción será algo más que un automático. Tal vez se vea forzado a conducir la camioneta de su amigo a su casa después de que él o ella haya bebido demasiado. Tal vez te encuentres mirando el coche perfecto en tu concesionario local, sólo para descubrir que está, de hecho, equipado con un manual. O puede que necesite alquilar un coche en Europa, donde es imprescindible saber conducir con la palanca de cambios.
Saber cómo operar este tipo de caja de cambios le servirá de mucho - y ciertamente no le hará daño, de todos modos. Después de todo, los manuales son más fáciles de mantener y se sabe que ayudan con la eficiencia del combustible dado su nivel directo de control. Esta es nuestra guía sencilla sobre cómo conducir manualmente, para que pueda manejar todo, desde coches compactos y económicos hasta los mejores sedanes y carretillas elevadoras usando un pedal de embrague y un palo (¡las carretillas elevadoras autopropulsadas son para los débiles!). Realmente no hay sustituto para la experiencia de primera mano, pero nuestras sencillas instrucciones son un buen punto de partida.
Paso 1: Familiarícese con el embrague y el cambio de marchas
Anterior
Siguiente 1 de 2 
Miles Branman/Digital Trends 
Miles Branman/Tendencias digitales
Asumiendo que usted posea o tenga acceso a un vehículo con transmisión manual, siéntese en el asiento del conductor y tome nota de las diversas características y componentes mientras el vehículo no está funcionando. Siente el embrague, el pedal extra que se encuentra directamente a la izquierda del freno. Es el corazón de la diferencia entre automático y manual. Familiarícese con su resistencia y cuando puede sentir su agarre. Después, localice la palanca de cambios o "stick", que normalmente se encuentra en la consola central entre los asientos delanteros o junto al volante. Asegúrese de que su asiento esté ajustado para que pueda alcanzar fácilmente los tres pedales y, como siempre, asegúrese de que su cinturón de seguridad esté abrochado.
Luego, examine el patrón de cambio, probablemente colocado en la parte superior de la perilla del cambio. Este diagrama muestra generalmente una serie de líneas y números que corresponden a cada arte. Observe la colocación de cada una de las marchas, especialmente la marcha atrás, a la que a menudo se accede bajando desde la quinta marcha. Ocasionalmente, en muchos vehículos Volkswagen, por ejemplo, la marcha atrás se localiza presionando hacia abajo la perilla de cambio (o tirando hacia arriba en el maletero de cambio) y moviéndose hacia abajo desde el principio. También hay un engranaje neutro situado en la "zona gris" entre cada muesca, lo que le permite soltar el pedal del embrague al mismo tiempo que mantiene el coche en marcha. Pulsando el embrague y colocando la palanca de cambios entre la primera y la segunda marcha, por ejemplo, te pondrá en punto muerto. Las transmisiones automáticas hacen todo esto .... automáticamente.
Paso 2: Practique el cambio con el motor apagado y el freno de emergencia activado
Miles Branman/Digital Trends
He aquí la regla de oro de las transmisiones manuales: el cambio comienza con el embrague y termina con el gas. Con el motor todavía apagado, presione el embrague hacia el piso y ponga la palanca de cambios en la primera marcha. Luego, suelte el pedal mientras presiona lentamente el acelerador. Si el motor estuviera encendido y los frenos desconectados, esto impulsaría el vehículo hacia adelante.
Para pasar a la segunda posición, suelte el gas y vuelva a presionar el embrague. En este punto, sólo estás repitiendo el paso anterior, sólo que te estás moviendo al segundo, tercero, cuarto y así sucesivamente. En pocas palabras, el cambio de marchas requiere las tres acciones siguientes:
- Pisa el embrague con el pie izquierdo.
- Cambio manual con la mano derecha, normalmente en orden de marcha.
- Pisar lentamente el acelerador con el pie derecho y, al mismo tiempo, soltar el embrague.
Cuanto más rápido conduzca, más rápido podrá volver a pisar el embrague, pero tenga en cuenta que la suavidad es más importante que la rapidez. Los principiantes deben acostumbrarse a pasar de la primera a la segunda velocidad.
Paso 3: Simular un escenario de conducción real
Miles Branman/Digital Trends
Acelerar requiere cambiar a marchas más altas. En general, las transmisiones manuales requieren que se cambie cuando sus vehículos alcanzan las 3,000 rpm, o cuando el motor parece estar trabajando en exceso; vigile el tacómetro si no está seguro de cuándo cambiar. Con el motor todavía apagado, practique acelerando a 15 mph más o menos y cambiando de la primera a la segunda y a la tercera marcha. Practique pisar el embrague y cambiar manualmente a la cuarta marcha. Practique soltar el embrague mientras que simultáneamente le da gas al motor. Imagina que ves una señal de tráfico a lo lejos.
La reducción requiere cambiar a marchas más bajas. Si el motor parece estar en puttering, tendrá que reducir la marcha para aumentar las revoluciones del motor y acceder a más potencia. Pisa el embrague y maniobra cuidadosamente el cambio de tercera a segunda para practicar la reducción. Al igual que en la aceleración, asegúrese de pisar lentamente el pedal del acelerador al mismo tiempo que suelta el embrague. Este video instructivo puede ayudarle a visualizar la acción correcta.
Detenerse completamente requiere que los conductores presionen el embrague y maniobren el cambio de marchas a punto muerto, la posición convenientemente ubicada entre marchas. El punto muerto no suele estar indicado en la palanca de cambios, pero una vez que maniobras el cambio en la posición correcta, puedes quitar el pie del embrague mientras mantienes el coche en marcha sin que se pare.
Paso 4: Comenzar despacio y repetir
Miles Branman/Digital Trends
Practicar con el motor apagado es un gran comienzo (no es un juego de palabras), pero no se compara con los escenarios del mundo real a los que probablemente se enfrentará en la carretera. El siguiente paso es practicar realmente la conducción, preferiblemente en un área plana relativamente desprovista de tráfico y peatones - estacionamientos, carreteras secundarias, etc. Las ubicaciones aisladas y de poco tráfico también proporcionan mucho tiempo en caso de que se pare el motor. Sin embargo, trate de no entrar en pánico cuando esto suceda; las paradas del motor inevitablemente van de la mano con el aprendizaje de manejar una palanca de cambios.
Aunque usted podría practicar solo siempre y cuando posea una licencia de conducir válida, considere la posibilidad de llevar consigo a un amigo que sepa conducir con el bastón. Para arrancar el vehículo, asegúrese de que el vehículo esté en punto muerto, presione el embrague y gire la llave de contacto. Una vez que haya seleccionado la primera marcha, conduzca lentamente hacia adelante cuando el automóvil arranque, soltando el embrague mientras presiona simultáneamente el pedal del acelerador. Hagas lo que hagas, no aceleres demasiado rápido. Cuando el tacómetro lea más de 3,000, o esté yendo aproximadamente a 15 mph, presione el embrague y cambie de la primera a la segunda marcha antes de soltarlo, y repita hasta alcanzar la velocidad deseada.
Empezar en una colina
La parte más complicada de conducir un coche equipado con una transmisión manual es comenzar en una colina empinada. Esto se debe a que es necesario accionar el pedal del embrague para conectar la primera marcha, el pedal del acelerador para que el coche se ponga en marcha y el pedal del freno para evitar que el coche ruede hacia atrás. Es difícil, a menos que tengas tres pies.
Esto es cuando el freno de mano - típicamente ubicado directamente entre los asientos delanteros - es útil. Después de detenerse, tire del freno de mano para que el automóvil no retroceda. Cuando sea el momento de volver a moverse, empiece como lo haría normalmente en terreno llano mientras que simultáneamente suelta el freno de mano. El tiempo es la clave aquí. Soltar el freno de mano demasiado despacio impedirá que el automóvil se mueva, mientras que soltarlo demasiado rápido hará que el automóvil ruede hacia atrás. Sin embargo, hazlo bien y el freno mantendrá el auto quieto el tiempo suficiente para que te puedas ir.
No te preocupes si te demoras; le pasa a todo el mundo. Vuelva a accionar el freno de mano, ponga el automóvil en punto muerto, arranque el motor y vuelva a intentarlo. Con un poco de práctica, usted se abrirá camino a través del centro de San Francisco en muy poco tiempo.
Condiciones comunes de transmisión que debe conocer
Embrague: Un embrague engrana y desengrana dos ejes independientes. En un vehículo, se utiliza para acoplar o desacoplar el cigüeñal (que conduce al motor) del eje de transmisión (que conduce al eje motor). El embrague está conectado de forma predeterminada, pero al pisar el pedal de embrague se desacopla el embrague para cambiar de marcha.
Este vídeo del canal Learn Engineering ofrece una excelente visión general del embrague y su papel en una transmisión.
Engranaje: En un vehículo, los engranajes transfieren potencia del cigüeñal al eje de transmisión. Hay varias marchas para cambiar la forma en que la potencia del motor hace girar las ruedas del coche. Se utilizan marchas más pequeñas para poner el coche al día. Los engranajes más grandes se utilizan para construir y mantener esa velocidad.
RPM (revoluciones): Revoluciones por minuto es una medida de cuántas rotaciones en un eje fijo se completan en un solo minuto. En un coche, las RPM miden las rotaciones del cigüeñal del vehículo. Por ejemplo, si usted está inactivo a 1.000 rpm, entonces el cigüeñal de su coche está girando en su eje 1.000 veces cada minuto.
Tacómetro: Dentro del grupo de instrumentos, el tacómetro mide sus RPM. Típicamente, el tacómetro se encuentra justo al lado del velocímetro, pero en algunos vehículos de alto rendimiento, está centrado en el grupo de manómetros. A medida que usted acelera, la aguja del tacómetro sube hasta alcanzar la "línea roja", cuando el motor corta la potencia. Debería estar cambiando antes de que la aguja llegue a la línea roja.
Cambio a una velocidad superior: Mover el palo de una marcha más baja a una más alta se llama "upshifting". Para cambiar de marcha, es necesario enganchar el embrague y mover la palanca a la muesca de cambio deseada.
Reducir la velocidad: El reverso del cambio ascendente. Es cuando mueves el palo de una marcha más alta a una más baja.
Doble embrague: Normalmente, los conductores desenganchan el embrague y mueven el palo directamente de una marcha a otra. Esta transición se basa en el sincronizador para ajustar la velocidad de rotación del cigüeñal a la velocidad de rotación del eje de transmisión. Para evitar el uso del sincronizador, los conductores pueden desenganchar el embrague para mover la palanca a punto muerto, soltar el pedal del embrague y luego desengancharlo una vez más para pasar de punto muerto a una nueva marcha. La pausa en punto muerto permite que el cigüeñal y el eje de transmisión se sincronicen.
Reductores de doble embrague: Las cajas de engranajes de doble embrague o de doble embrague utilizan dos embragues, cada uno con su propio juego de engranajes. Por ejemplo, en un coche de seis velocidades, un embrague será responsable de las marchas 1,3 y 5, mientras que el otro gestiona las marchas 2,4 y 6. La ventaja de un doble embrague es que las transiciones entre marchas son más rápidas; mientras que una marcha se engrana en un embrague, el otro embrague está listo para la siguiente marcha más alta o más baja.
CVT: Una CVT no es una transmisión manual ni automática. En lugar de engranajes, una CVT se basa en un sistema de correas y poleas que proporciona un número infinito de relaciones. En otras palabras, la transmisión nunca cambia.
¡Recuerda divertirte!
Aprender a conducir con la palanca de cambios no es fácil - lo estropearás, te lo prometemos. No dejes que te deprima! Probablemente estás aprendiendo en un coche normal, y el sonido de los engranajes rechinando puede ponerte los dientes de punta. Siempre recuerda, podría ser peor.
Buena suerte y cambio seguro!
