Los tiempos están cambiando.
Puede que no tuviera que caminar 15 millas nevadas hasta la escuela cuando era niño (gracias al sur de California), pero ciertamente no tenía acceso al mundo abierto de Internet como lo tienen los jóvenes de hoy en día. Mis padres, que Dios los bendiga, decidieron renunciar a una conexión de alta velocidad en favor del maravilloso mundo del acceso telefónico, limitando mi acceso a Internet a las oscuras horas del día en las que nadie podía usar el teléfono. Y aunque el acceso telefónico puede haberme impedido acceder a un montón de basura en línea y mantenerme inocente durante más tiempo que los jóvenes de hoy en día, sería ingenuo pensar que no valen la pena los sitios web para niños, sólo hay que saber dónde buscar.
Los padres responsables saben que la vigilancia es clave cuando los niños utilizan Internet para entretenerse y educarse. Por lo tanto, hemos buscado en la Web para encontrar los sitios más populares, divertidos, educativos, productivos y seguros. Aunque en última instancia corresponde a los padres decidir individualmente lo que es y no es apropiado para que sus hijos vean, si sus hijos están interesados en husmear en línea, como punto de partida no pueden equivocarse con estos destinos en línea apropiados para su edad.
Niños de Yahoo!
La mayoría de los adultos ya no se conectan a Yahoo! todas las mañanas para recibir las últimas noticias, revisar el correo electrónico y, en general, calentar las ofertas diarias de Internet, pero sus hijos aún pueden utilizar la versión Kids de Yahoo! como una especie de base de datos de Internet. Tiene una plétora de juegos de todo tipo, música, películas, chistes, deportes, horóscopos, tarjetas electrónicas, e incluso una zona de estudio que tiene información sobre animales, materiales de referencia (por ejemplo, un libro de datos del mundo, diccionario y enciclopedia) y más.
Si desea revisar las actividades de sus hijos, vaya a la sección Padres, que ofrece reseñas de películas para niños desde la perspectiva de los padres, consejos sobre seguridad en línea y mucho más. Por supuesto, la mejor característica de Yahoo! kids es su motor de búsqueda para niños, que sólo saca los enlaces apropiados. Sus hijos encontrarán tanto que hacer y aprender en los niños de Yahoo! que no necesitarán ir a ningún otro lugar.
Niños de National Geographic
Cuando yo era niño, siempre era una ocasión especial cuando llegaba por correo la revista National Geographic de marco amarillo, y mis padres trataban estos tomos como material de referencia, ganándose un lugar en la estantería justo debajo de las enciclopedias. Ahora, los niños tienen acceso en línea a una gran cantidad de este mismo gran material educativo, que les permite mantenerse al tanto de las cosas que suceden en todo el mundo. Sí, existen los juegos necesarios para mantener a los niños interesados, pero la sección Gente y Lugares, Animales, Actividades, Historias y otros enlaces educativos es donde se encuentran las cosas buenas. Este es un sitio de aprendizaje allí arriba con los mejores de ellos, y tus hijos ni siquiera sabrán que están aumentando su coeficiente intelectual y haciendo un viaje gratis mientras lo navegan.
Funbrain
Un sitio híbrido educativo/de entretenimiento, Funbrain disfraza el aprendizaje a través de juegos interactivos y divertidos como Grammar Gorilas y Math Baseball. También encontrará libros y cómics en Internet, como Diary of a Wimpy Kid (nominado para el premio Nickelodeon Kids' Choice Award) y Amelia Writes Again. Sus hijos pueden leer blogs de niños de su edad con intereses similares, y el sitio enlaza palabras con definiciones de diccionario para aprender sobre la marcha. También hay ayudas para maestros y padres, como suplementos para las tareas y pruebas. El sitio ofrece opciones de filtro para que los padres y otros usuarios puedan dividir los diferentes tipos de contenido en secciones apropiadas para la edad de los niños, tanto para el uso en el aula como en el hogar. Si quieres desarrollar el cerebro de tu hijo, aunque sea con un poco de juego y nostalgia, mándalo a Funbrain.
Pottermore
No se puede negar que los niños como Harry Potter. Recuerdo haber leído la serie religiosamente cuando estaba en la escuela primaria, cada libro da una excusa perfectamente adecuada para ir de juerga de lectura durante la noche. Por lo tanto, no es de extrañar que el autor J.K. Rowling finalmente tomara la franquicia en línea, dado su alucinante éxito. Pottermore, un sitio web interactivo que gira en torno a los siete libros, ofrece a los aficionados contenido exclusivo, juegos y una variedad de otras características interactivas que complementan cada libro. Los usuarios deben registrarse para obtener una cuenta gratuita antes de poder acceder a diferentes aspectos del sitio, pero el proceso es rápido y pide muy poca información personal aparte de un nombre y un cumpleaños (sobre el que siempre se puede mentir). Sólo los dos primeros libros de la serie y los primeros 15 capítulos de la tercera están configurados con características interactivas, pero el resto seguirá en suite a lo largo de la línea. Puede que no sea el sitio más educativo de nuestra lista, pero es una gran manera de atraer a sus hijos a leer.
Destacados Niños
Los días en que había que ir al consultorio del dentista para conseguir el último número de Highlights ya han pasado. Ahora sus hijos pueden acceder a todos los impresionantes sellos de la revista en línea, con más de 50 páginas de Imágenes Ocultas para arrancar. El sitio no es el más completo, pero presenta una gran cantidad de componentes educativos y entretenidos para mantener a sus hijos involucrados, incluyendo cuentos interactivos, proyectos de manualidades simples, recetas saludables y una pequeña parte de la historia del día. Con un poco de ayuda de un amigo o de los padres, los niños también pueden compartir sus últimos dibujos o escritos con el resto de la comunidad en línea, añadiendo un elemento social simple pero efectivo que funciona como un refrigerador en línea. La columna de consejos Ask Arizona, otra faceta dentro de la sección "Read it" del sitio, es una pequeña y agradable sección para manejar algunos de los incontables dilemas que los niños van a enfrentar en su camino hacia la madurez.
Funología
Chistes ("¿Por qué la vaca cruzó la calle? para llegar al lado de la ubre."); cazadores de aburrimiento como proyectos de artes y manualidades; juegos; trucos de magia; hechos extraños; y más componen este universo de pura diversión infantil. Si bien el sitio se basa en gran medida en el entretenimiento, tiene algunas cosas educativas interesantes en la medida de lo posible. Echa un vistazo a la sección de Ciencia Extraña para encontrar experimentos divertidos para hacer con tus hijos que les enseñan sobre física, química, biología, clima y más. También hay varias recetas para que los niños se involucren en la cocina. Incluso puede buscar en el contenido de Funology por edad y tipo de actividad para encontrar contenido adaptado a los intereses de su hijo.
Whyville
Whyville es también una red social construida desde la base para los preadolescentes. El mundo en línea requiere que su hijo maneje el dinero, coma adecuadamente y ayude a educar a los niños sobre la seguridad en línea. Un filtro automáticamente elimina e informa sobre el uso de lenguaje inapropiado y envía señales de advertencia a los moderadores del sitio para otras palabras que pueden conducir a un chat inapropiado. De hecho, antes de que los niños puedan participar, deben pasar una prueba para obtener su "licencia de chat". En realidad es muy difícil de pasar. Los niños pueden diseñar su propio avatar personal, ganar "almejas" jugando, empezar su propio negocio, escribir para el periódico de la ciudad y mucho más. Whyville es una gran y segura manera de aclimatar a su hijo a los sitios de redes en línea y enseñarle algunos códigos de conducta básicos de Internet antes de que entre en el gran y bullicioso mundo de Facebook, Twitter y otros gigantes de las redes sociales.
Seussville
Cuando se trata de enseñarles moral a los niños, nadie lo ha hecho con tanta sutileza e imaginación como el Dr. Seuss. Desde los años 50, sus libros han enseñado a los niños lecciones valiosas, como la importancia de la conciencia ambiental en la sociedad industrializada (El Lorax), por qué el racismo es estúpido (Los Estornudos), y las implicaciones psicológicas del materialismo motivado por las fiestas (Cómo el Grinch robó la Navidad). Por suerte para nosotros, la editorial Random House ha llevado las enseñanzas de Seuss a la web y ha desarrollado un sitio maravillosamente interactivo para que los niños lo exploren. Con enlaces a videos, juegos y libros clásicos de Seuss, este sitio se encuentra entre los mejores que hemos encontrado para los niños más pequeños.
Lawrence Hall of Science
Responder preguntas científicas complejas de una manera sencilla, atractiva y amigable para los niños es una hazaña difícil de lograr, pero Lawrence Hall of Science lo ha logrado. La sección para niños del sitio web ofrece una miríada de preguntas simples e intrigantes en un formato fácil de navegar. Cuando su hijo encuentre algo que le interese, al hacer clic en el enlace se le enviará a una breve explicación del tema y sugerirá una actividad en la que podrá explorar la pregunta de forma práctica. Además de experimentos, juegos y actividades para los niños más pequeños, el sitio también tiene mucho contenido del que los niños mayores y más inteligentes pueden aprender. Uno de mis favoritos en el sitio es Bug Hunt! - una actividad interactiva que insta a los niños a salir al exterior y buscar una variedad de insectos (por ejemplo, hormigas, mariquitas, saltamontes) y enviarlos a un mapa de Google para que los usuarios puedan ver lo que otros jugadores han encontrado en su región en particular.
PBS Niños
¿Cómo puedes equivocarte con un sitio web de PBS? La premiada escala en línea ofrece actividades y juegos de los programas favoritos de PBS de su hijo, incluyendo apariciones de Callou, Arthur, Curious George y Clifford the Big Red Dog. Los niños también pueden descubrir música de sus programas de televisión favoritos e imprimir una gran cantidad de material práctico, incluyendo páginas de libros para colorear, conectar las hojas de puntos e incluso las hojas de libros de cuentos que presentan imágenes en blanco y negro con un amplio espacio para el texto. Aunque definitivamente está hecho a medida para un público más joven - probablemente aburrirá a su hijo de 13 años hasta las lágrimas - hay una cantidad admirable de actividades en línea y fuera de línea tanto para los padres como para los profesores.
Esta lista se ha actualizado desde su publicación original para añadir sitios web.
¿Qué opinas de nuestra lista de los 10 mejores sitios web para niños? ¿Nos hemos perdido algo? Háganoslo saber en los comentarios de abajo.
