Después de tres años juntos, las cosas no son iguales entre usted y su PC. Mientras tus amigos juegan a nuevos juegos en sus brillantes máquinas todo en uno, videoconferencias en Skype con sus cámaras web integradas y ejecutan la elegante edición Aero de Windows Vista, tu viejo y destartalado equipo no podrá con nada de eso.
Ya nos hemos ocupado de algunos trucos de software sencillos para acelerar el equipo antes de que empiece a comprar piezas nuevas, pero el último recurso, la actualización, merece una guía por derecho propio. Así que aquí está: una guía para principiantes para actualizar su PC que explica lo que hay, lo que hará por usted y lo que puede esperar cuando lo instale usted mismo. Usted querrá investigar más a fondo algunas de las actualizaciones más complejas antes de llevarlas a cabo, pero si lo que busca es obtener una visión general de las posibilidades, ha llegado al lugar correcto.
Explicar cómo realizar cada actualización paso a paso quedaría fuera del alcance de este artículo, pero hemos incluido una explicación básica de cómo la instalación va a darle una idea de si es algo que usted quiere investigar. Si manejar un destornillador y abrir el ordenador suena bien, pero sacar chips de los enchufes y lidiar con el goop térmico te hace sentir aprensivo, sabrás qué actualizaciones perseguir y de cuáles alejarte.
¿Listo para poner al día ese escritorio decrépito?
Fácil de hacer: No se necesitan herramientas
Antes de abrir su caso, considere si sus necesidades pueden ser atendidas con unas simples adiciones fuera de la caja. Usando sólo cables, podrá añadir todo, desde un monitor más grande hasta altavoces de altavoces, discos duros del tamaño de un terabyte e incluso hardware que tradicionalmente tenía que ir dentro, como dispositivos de captura de vídeo y tarjetas de sonido. La mejor parte: La instalación suele ser sólo plug-and-play.
Monitores
Si la pantalla de 17 pulgadas que vino con su Compaq ya no lo está cortando, puede ser el momento de una actualización. Pero no se limite a comprar el más grande que pueda permitirse: No todos los equipos pueden controlar cualquier tamaño de pantalla, por lo que tendrás que averiguar qué puede manejar el tuyo. Busque (o busque en Google) el manual de su adaptador de vídeo existente para averiguar hasta dónde llegará. Con la mayoría de los PC modernos, es relativamente seguro escalar hasta una resolución de 1080p (1920 x 1080), que también es un tamaño de monitor muy popular.
¿Desea agregar un segundo monitor, en lugar de reemplazar el que tiene? Buena jugada, si tienes la habitación. Sin embargo, tendrás que asegurarte de que tienes dos salidas de pantalla para hacerlo, así que revisa la parte posterior de la caja de tu PC. Incluso si tienes un VGA (analógico) y un DVI (digital), podrás hacerlo. Conducir un monitor LCD con un cable VGA es menos que ideal, pero en realidad, el circuito para convertir de analógico a digital dentro del monitor es tan bueno que la mayoría de la gente no puede notar la diferencia. Si el monitor que desea no coincide con la salida de su ordenador, siempre puede invertir en adaptadores para que funcione.
Para obtener más información sobre la selección de un nuevo monitor, consulte nuestra guía del comprador de monitores y el podcast de consejos de compra.
Unidades de disco duro externas
Cambiar el disco duro con todos sus archivos y un sistema operativo ya activado puede ser un gran problema, por lo que muchas personas optan por añadir simplemente una nueva unidad de disco junto con la original en su lugar. Con un modelo externo, debe prestar más atención a cómo se conectará a su PC. Algunas interfaces llevan más datos que otras, lo que puede ser una preocupación importante cuando se empieza a acceder a archivos grandes. Y si eliges la equivocada, puede que no tengas una forma de conectarla en absoluto. La interfaz más común es el Universal Serial Bus, o conector USB. El estándar USB 2.0 mueve datos a 480 Mbit/s, lo que es más que suficiente para la mayoría de los usuarios domésticos. Para un paso más rápido, puede cambiar a la interfaz FireWire 800, que mueve datos a 786 Mbit/s, pero es mucho menos común, a menos que tenga una Apple, y pagará una prima por muchos dispositivos que la soporten. Para obtener la máxima velocidad, el relativamente nuevo estándar eSATA es el rey. No encontrará conectores en muchos dispositivos, la mayoría de los cuales son portátiles nuevos, pero es la interfaz más rápida, con un rendimiento máximo de 3.000 Mbits/s.
Echa un vistazo a nuestras propias revisiones de discos duros externos para elegir el modelo perfecto para ti.
Speakers
Pasar de altavoces de sobremesa del tamaño de una caja de zumo a un par de altavoces con un gran gruñido puede marcar la diferencia a la hora de ver películas y jugar a juegos. Los altavoces estéreo comunes (dos canales) son increíblemente fáciles de cambiar: Sólo hay que desconectar un enchufe y conectar otro diferente. Si está buscando un canal 5.1, o incluso una configuración de sonido envolvente de 7.1 canales, las cosas se vuelven un poco más complejas. Consulte el manual de la tarjeta de sonido de su PC para ver si puede manejar el formato de sonido envolvente que está buscando. Generalmente, si usted tiene por lo menos tres jacks de color en la parte posterior, usted es bueno para el sonido de 5.1 canales, porque cada jack lleva dos canales, sumando hasta seis. Incluso la mayoría de las placas base con sonido integrado suelen admitir esta configuración de estilo, pero la versión 7.1 suele requerir una tarjeta de sonido dedicada. Cualquiera que elija, la conexión es por lo general una simple cuestión de hacer coincidir los conectores de audio de colores antes de escuchar las balas, las granadas explotan justo a su lado y los vecinos golpean el techo con un palo de escoba.
Consulte la propia colección de revisiones de altavoces de PC de Digital Trends para obtener ayuda para encontrar un sistema, y eche un vistazo a la guía de PC World, fechada (pero aún relevante), sobre los sistemas de altavoces de PC para obtener más información sobre los diferentes formatos de sonido envolvente.
Otros accesorios
La versatilidad de los conectores USB y FireWire ha dado lugar a un número ilimitado de dispositivos para ellos (el más extraño de los cuales ya hemos reconocido en nuestro resumen de 10 dispositivos USB Weird y Wild). Si busca algo más práctico, considere el ratón y el teclado para mayor comodidad, tarjetas de sonido para un mejor audio, dispositivos de captura de vídeo como Pinnacle's Dazzle que le permiten capturar imágenes analógicas antiguas en su PC, adaptadores Wi-Fi e incluso hubs para añadir aún más puertos.
Intermedio: Lefty Loosy, Righty Tighty
¿Listo para mirar dentro de ese sarcófago de acero y aflojar un tornillo o dos? El prospecto puede ser intimidante, pero después de que estés adentro, te darás cuenta de que no hay mucho más después de que hayas pasado el confuso nido de cables de la rata. Agarra un destornillador Philips y una correa antiestática para evitar freír tus sensibles aparatos electrónicos con choque estático, y estarás listo para estas sencillas actualizaciones.
RAM
Incluso los no-geos más técnicamente desafiantes pueden hacer esto. (Para saber si necesita o no más RAM, consulte nuestra guía para acelerar su PC y la guía de actualización de su presupuesto). Para saber cuánta RAM puede manejar su placa madre, tendrá que revisar el manual, como con la mayoría de las cosas - y asegúrese de revisar también la velocidad que necesita. Se leerá algo así como "PC2-6400", que es esencialmente una clasificación de velocidad. No te preocupes por los números. Compre lo mismo y obtenga todo lo que su placa madre le permita - por lo general 4GB. Es barato.
La instalación toma cinco minutos: Después de abrir la caja en tu PC, necesitarás localizar la placa madre (la cosa más grande ahí, no te la puedes perder) y encontrar tu RAM existente (que se ve así). Los clips en el lateral de cada módulo lo liberarán de la placa madre, permitiéndole mover el viejo y deslizarlo en el nuevo, y luego volver a sujetar los clips. Vuelve a poner la tapa y ya está.
El proceso de instalación de RAM ha sido cubierto hasta la muerte, así que no debería tener ningún problema en encontrar una guía paso a paso que le guíe a través de los detalles, pero nos gusta mucho la guía pictórica realista de Lifehacker sobre el tema. PCWorld también ofrece excelentes consejos sobre cómo seleccionar exactamente la RAM antes de la instalación.
Unidades de disco duro internas
Así que, todas esas películas, canciones y juegos por fin llenaron hasta el borde tu disco duro. Es hora de añadir algo más. Afortunadamente, las unidades de sobremesa de 3,5 pulgadas nunca han sido más baratas: puede obtener un terabyte completo (1.000 GB) por unos 100 dólares ahora, si compara precios. Sólo asegúrese de comprar uno con la interfaz correcta: los ordenadores más antiguos utilizan conectores ATA paralelos (también conocidos como IDE), mientras que los más nuevos utilizan conectores SATA. Una vez más, el manual de referencia de su computadora es la manera más rápida de averiguar qué es lo que tiene dentro. Los aficionados al rendimiento buscarán discos duros estándar que giren hasta 10.000 rpm, o unidades de estado sólido, que utilizan memoria flash para ofrecer velocidades más rápidas, pero que también cuestan mucho más. Si lo que más le preocupa es el mero almacenamiento, las unidades de 7.200 rpm o incluso 5.400 rpm funcionarán perfectamente.
La conexión de una unidad suele ser cuestión de deslizarla en una bahía de unidad vacía, conectar cables de alimentación y datos (IDE o SATA) y asegurarse de que aparezca al arrancar. En configuraciones más antiguas, puede que tenga que jugar con las configuraciones de los puentes para configurar las unidades como masters o esclavos, lo que básicamente les dice cómo compartir el mismo cable. Sádico, lo sabemos.
Tom's Hardware Guide echó un vistazo a algunos de los discos más populares del mercado recientemente, lo que hace que sea una buena lectura para cualquiera que esté considerando comprar un disco duro en breve.
Graphics Cards
Para los jugadores, no hay pieza de hardware más importante que el procesador gráfico. Puede hacer o romper el rendimiento en la mayoría de los juegos, y si actualmente trabajas con un procesador gráfico integrado (lo que significa que está integrado en tu placa madre, no en una tarjeta separada), comprar incluso una tarjeta gráfica barata te dará uno de los mayores saltos hacia delante en términos de rendimiento.
Explicar cómo seleccionar uno de entre la selección más sorprendente que existe llevaría un tiempo, pero afortunadamente, ya hemos preparado una guía completa sobre cómo elegir uno.
¿Qué puede esperar después de que UPS lo deje en la puerta de su casa? Necesitará encontrar la tarjeta vieja en su placa madre, quitar el tornillo que la sujeta, levantar una palanca de bloqueo en la placa madre (si se trata de una tarjeta PCI-E) y quitarla. Introduzca su nueva tarjeta, guárdela bien y encienda su PC. Necesitará introducir el CD incluido para instalar los controladores, por supuesto, pero después de eso, la navegación debería ser fluida.
Tarjetas PCI
¿Busca una tarjeta Wi-Fi interna, una tarjeta de sonido o incluso algo raro como una tarjeta Ethernet del mercado de accesorios para un PC antiguo que no tenga una integrada? Todos ellos utilizan las ranuras PCI de su placa madre, que son como bahías de expansión multiuso para casi todo. Siempre y cuando tenga una tarjeta vacía, añadir una nueva es tan simple como abrir la caja, deslizar el hardware nuevo, apretar un solo tornillo y arrancar para instalar los controladores.
Difícil: Donde los nerds temen pisar
Súbete las mangas, vamos a entrar en lo profundo. Nunca tendríamos la intención de asustar a nadie de las siguientes modificaciones - y los expertos en PC pueden reírse de que las hayamos calificado de difíciles - pero los mejoradores en ciernes definitivamente tendrán que hacer su tarea antes de zambullirse en ellas.
CPU
Nadie discute que un procesador es una de las partes más integrales del rendimiento del equipo, pero sólo los entusiastas del hardware real suelen molestarse en actualizarlos. Por qué? Se necesita un poco más de trabajo que nuestras otras actualizaciones.
Su elección de procesador está severamente limitada por su placa madre. Además de la limitación física de asegurarse de que tiene el número correcto de pines en los lugares correctos, un procesador necesita otro hardware en la placa madre (un "chipset") para funcionar, por lo que cualquier placa madre dada sólo puede manejar un rango estrecho de procesadores. Necesitará ver el manual de su placa madre para ver qué velocidades y configuraciones puede manejar. Ten en cuenta que nunca podrás hacer saltos extremos, como un procesador de un solo núcleo a 1,6 GHz o un procesador de cuatro núcleos a 3,0 GHz, o algo equivalente. Eso va a requerir una nueva placa madre.
Después de hacer la investigación para ver qué nuevo tipo de procesador puede manejar, tendrá que pedirlo, junto con un disipador de calor correspondiente - un trozo de metal y un ventilador que se sienta en la parte superior del procesador para ayudar a disipar todo el calor que se desprende. El desmontaje del antiguo procesador es muy sencillo: levante el clip que retiene el disipador de calor, retire el disipador de calor y, a continuación, tire de la palanca larga que se encuentra en el lateral del zócalo del procesador para liberar el propio chip. El nuevo chip sólo encajará de una manera - no se puede posicionar "mal", pero asegúrese de que se deslice fácilmente con muy poca resistencia, o doblará un alfiler tratando de forzarlo. Bloquea el nivel de nuevo en su posición baja, y está dentro. Sin embargo, antes de volver a colocar el disipador de calor en la parte superior, por lo general tendrá que esparcir un poco de grasa térmica en la parte superior, lo que ayudará a que el calentador se transfiera del procesador al disipador de calor. Instale el nuevo disipador de calor, enchufe el ventilador donde se enchufaba el viejo, y estará balanceando unos cuantos megahercios más.
Para algo tan visual como la instalación de una CPU, recomendamos instrucciones en video, como esta versión disponible en eHow.com.
Overclocking & Advanced Cooling
Tanto si te das cuenta como si no, el procesador, la GPU y la RAM de tu ordenador pueden funcionar mucho más rápido de lo que lo hacen ahora mismo. Generan mucho más calor, funcionan con menos estabilidad y absorben más energía.
El proceso de ordeñar este rendimiento extra fuera de su hardware se llama overclocking. Tome un procesador de 2.0GHz, ajústelo para que funcione a 2.2GHz, y lo ha "overclocked". Suena simple, pero el proceso de conseguirlo realmente puede - y ha - llenado los volúmenes.
La mayor parte de la complejidad se debe a que las cosas se mantienen frescas. Cuanto más rápido funcionan las cosas, más calor generan, y es más probable que funcionen de manera poco fiable. Si puedes mantenerlos más frescos, puedes empujarlos más lejos. La mayoría de los overclockers logran esto con disipadores más grandes y mejores, y ventiladores más fuertes y rápidos. Pero como descubrieron los primeros pioneros de la afición, vivir con una computadora que suena como un motor a reacción puede ser bastante irritante, por lo que muchos overclockers modernos prefieren el enfriamiento por líquido. En lugar de mover el aire a través de las aletas en un disipador de calor, estos equipos mueven el fluido, que captura el calor más eficazmente y lo disipa más fácilmente a través de un radiador montado estratégicamente en algún lugar hacia el exterior de la caja. Funcionan mejor, son más silenciosos y parecen de alta tecnología debido a todos los tubos que corren por todas partes. También son mucho más difíciles de construir.
Guardaremos los detalles paso a paso de este tema particularmente profundo para otro día, pero los aspirantes a overclockers pueden encontrar mucha información sobre él en TomsHardware y Hard|OCP.
