Enfréntalo: con más de 120 millones de unidades vendidas, ninguna empresa se acerca al extraordinario éxito que Apple ha tenido con sus reproductores multimedia portátiles con la marca iPod. Entre los modelos clásicos, nano, shuffle y touch (por no hablar de los casi 35 millones de iPhones vendidos hasta la fecha), el todopoderoso iPod se ha convertido en un sinónimo de reproductores MP3 en pocos años (y quizás en el primer "Kleenex" o "Frisbee" del siglo XXI). Pero el éxito comercial no significa necesariamente que el iPod sea el mejor reproductor del mercado. De hecho, muchos reproductores multimedia portátiles de la competencia ofrecen un rendimiento sonoro igualmente alto, así como un puñado de funciones que no se encuentran en la familia de productos de Apple. He aquí una mirada a cinco alternativas capaces que también alcanzan una nota alta:
Sansa Clip
No se deje engañar por su pequeño tamaño: el pequeño pero potente SanDisk Sansa Clip (sandisk.com; entre 34,99 y 99,99 dólares, dependiendo de la capacidad) cuenta con una serie de características impresionantes. Junto con la brillante pantalla OLED para ver información de canciones y listas de reproducción, el Sansa Clip (disponible en capacidades de 1GB, 2GB, 4Gb u 8GB) incluye funciones de grabación de voz cortesía de su micrófono incorporado, sintonizador FM (con 40 emisoras preestablecidas) y una batería recargable integrada que dura aproximadamente 15 horas entre cargas. La versión de 2 GB (aproximadamente 500 canciones) se envía en varios colores: Rojo, rosa, azul y negro, mientras que todos los modelos vienen equipados con un clip para sujetar a la ropa o una mochila. Además, el tamaño minúsculo de las unidades, que miden sólo 2,17 x .65 x 2,17 pulgadas, y un poco menos de una onza de peso, las convierten en la compañeras ideales para el ejercicio.
Samsung YP-Q1
Si James Bond tuviera un reproductor de MP3, sería éste. El elegante y negro Samsung YP-Q1 ($129.99; samsung.com) es uno de los reproductores multimedia más delgados y ligeros del mercado. Pero eso no significa que no tenga mucha energía bajo el capó. El reproductor de 8 GB puede reproducir música, audiolibros, podcasts y vídeos, e incluye software para convertirlos para su uso, además de ofrecer una radio y grabadora FM, grabadora de voz, juegos Flash integrados, lector de libros electrónicos, organizador y mucho más. Los entusiastas del cine pueden ver vídeos MPEG4, WMV o SVI en la pantalla LCD de 2,4 pulgadas del Q1 con una resolución de 320×240 píxeles (y una velocidad de fotogramas de 30 fps) utilizando el panel táctil iluminado del dispositivo para navegar entre los clips. Sin embargo, posiblemente la característica más impresionante del aparato es la tecnología DNSe 3.0 de Samsung que produce un sonido de mayor calidad y bien equilibrado a partir de pistas de audio MP3 comprimidas.
Archos 5" />Archos 5
No piense en los 250GB de Archos 5 ($449.99; archos.com) como un simple reproductor de medios portátil - actúa mucho más como un PC de bolsillo y DVR (grabadora de video digital) en uno. Este producto de quinta generación de Archos cuenta con una pantalla táctil de cinco pulgadas, procesador ARM rápido, Wi-Fi incorporado y una ranura para tarjeta SIM para conectividad GSM. Para disfrutarlo, simplemente usa la yema de tu dedo o el lápiz táctil para navegar por Internet, descargar archivos y recoger correo electrónico. En el frente de los medios de comunicación, la máquina plateada ofrece reproducción de vídeo HD, conectores de salida para la conexión de TV y, con la estación de grabación de vídeo digital opcional (unos 100 dólares), la capacidad de grabar programas de televisión, películas y deportes para llevar con usted cuando esté de viaje. Ah, y tenga en cuenta que un disco duro de 250 GB se traduce en unas 60.000 canciones o unas 60 horas de vídeo.
Sony Walkman W Series
Algunos reproductores de MP3, como el iPod shuffle o el Sansa Clip, le permiten sujetar el dispositivo a la camisa o al cinturón mientras hace ejercicio, pero imagínese si no tuviera nada que sostener o fijar en absoluto.
La nueva serie de reproductores de MP3 Walkman W de Sony ($69.99; sonystyle.com) fue diseñada como un par de auriculares detrás del cuello, aunque con la tecnología de reproducción de MP3 incorporada - así que no hay ningún dispositivo separado que se adhiera al que usted necesite guardar en su bolsillo. Estos reproductores de 2 GB (disponibles en rosa, negro o plata) pueden almacenar unas 500 canciones e incluyen una práctica función llamada "Zappin" que le permite navegar a través de las pistas escuchando el coro de cada canción. Como ventaja adicional, si tienes prisa y la batería necesita recargarse, una conexión USB proporciona suficiente carga en sólo 3 minutos para mantener el dispositivo en funcionamiento durante una hora y media.
Microsoft Zune
Aunque todavía tenemos que esperar hasta el otoño para ver lo bien que funcionan los modelos ZuneHD, la familia actual de productos Zune de Microsoft (www.zune.net) -incluidos el modelo de memoria Flash de 8 GB (139,99 dólares) y la versión de disco duro de 120 GB (249,99 dólares)- le permite compartir música de forma inalámbrica con otros propietarios de Zune en la misma habitación (lo que permite hasta tres reproducciones gratuitas por canción). Puede sincronizar aún más su Zune compatible con Wi-Fi con su PC cuando entre en la red inalámbrica de su casa, y las unidades cuentan además con una radio FM, capacidad de juego, larga duración de la batería y compatibilidad con varios códecs (incluidos archivos WMA y WMV). A diferencia de iTunes, que vende canciones una por una o álbum por álbum (a la carta, por así decirlo), una suscripción a Zune Pass le permite llenar su Zune, estilo buffet, por el costo mensual de un CD ($14.99) también.
