<¿Qué harías después de completar una licenciatura en BYU, obtener una maestría en ingeniería mecánica en la USC y posteriormente trabajar en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA durante nueve años? Si usted es el ingeniero Mark Rober, usted diseña una ametralladora sopladora de hojas que dispara bolas de nieve, por supuesto. Presentado a través de un vídeo publicado en su canal oficial de YouTube, el innovador arma invernal de Rober dispara la asombrosa cantidad de 13 bolas de nieve en aproximadamente medio segundo, lo que lo convierte en la envidia de los barrios nevados de todo el mundo.
Rober, un nativo de San Francisco, California, no sólo publicó un video en profundidad sobre la producción de la invención, sino que también compartió los planos de la ametralladora de bola de nieve en línea para que cualquiera pudiera construirla. De acuerdo con el contenido del video, la decisión de crear un arma automática de tiro de bolas de nieve fue la respuesta a que Rober jugara consistentemente el papel de blanco de las bolas de nieve para sus sobrinos y sobrinas. Más importante aún, la sección de información del video de YouTube dice que el rifle de artillería de invierno es “imprescindible en el arsenal de cualquier tío que se precie”.
“Recientemente tomamos unas vacaciones familiares en la nieve y, de inmediato, me di cuenta de dos cosas. Número uno, hacer y lanzar bolas de nieve con las manos es realmente ineficiente”, afirma Rober en el vídeo. “Y segundo, como tío, siempre estás siendo injustamente atacado. Así que en un intento por resolver estos dos problemas, decidí crear una ametralladora de bola de nieve”.
Usando nada más que un soplador inalámbrico de hojas, un tubo corrugado, unas abrazaderas metálicas para tubos y, por supuesto, cinta adhesiva, la genial idea de Rober se hizo realidad. Para hacer el artilugio aún mejor, agregó una especie de revista de bolas de nieve a una de las aberturas de la tubería corrugada (es decir, otra tubería con una abertura lo suficientemente ancha como para contener varias bolas de nieve) e incluyó un émbolo de madera para darle a la sopladora de hojas su característica de ametralladora. Rober incluso fabricó varios almacenes de reserva que le permiten esencialmente recargar su soplador de hojas con aproximadamente 15 bolas de nieve más en cuestión de segundos.
Con la ametralladora de bolas de nieve completamente construida, Rober simplemente carga el cargador con bolas de nieve, aprieta el gatillo del soplador de hojas y desliza manualmente el émbolo de madera para empujar cada bola de nieve dentro de la ventilación del soplador. El gatillo del soplador de hojas controla completamente la fuerza con la que cada bola de nieve sale volando de la invención, con una prensa completa que logra una velocidad de disparo más rápida, mientras que al soltarla ligeramente le permite disparar un lote más suave de munición. Incluso es capaz de cambiar entre un bombardeo semiautomático de bolas de nieve o disparar sólo una a la vez por la fuerza con la que empuja el émbolo de madera.
Considerando lo fácil que fue para Rober fabricar esto, es probable que grupos de personas se aprovechen de los planos publicados y comiencen a construir sus propias ametralladoras de bola de nieve. Porque si había algo que faltaba con respecto al pasatiempo de las peleas de bolas de nieve, era obviamente la ciencia de los cohetes.
