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Mantener a sus hijos a salvo en esta era de tiempo de pantalla constante no es tarea fácil. Mientras que los niños son cada vez más expertos técnicamente, su habilidad para discernir lo bueno de lo malo en términos de contenido es una habilidad que debe ser desarrollada. Entrar en aguas peligrosas o dañinas puede ser tan inocente como un simple error de ortografía (por ejemplo, en el caso de la niña de 10 años que se aventuró en un campo minado de contenido escribiendo la palabra "rapero" con una sola "p").
La educación, la vigilancia, la comunicación y las medidas de precaución pueden contribuir en gran medida a la seguridad de su hijo, ya sea que esté abriendo vídeos de YouTube en un teléfono inteligente o investigando un artículo de historia en línea.
Tener la charla de "otro"
La educación es su primera línea de defensa como padre, y tener la "otra" charla debe ser un rito de paso. Cuando su hijo comience a usar Internet o la computadora, es importante que se siente y hable con él sobre las reglas de uso, los peligros, las consecuencias si las reglas son violadas y las medidas de seguridad. Aquí es cuando puede establecer los límites de tiempo de uso del equipo, decirles qué sitios populares no están autorizados a usar o ver dependiendo de su edad (como Facebook, YouTube, Twitter), y lo que deberían hacer en caso de que se vean expuestos a contenido no deseado.
En este momento, enseñe a sus hijos lo que es la información personal, y cómo nunca deben ofrecerla sin el permiso expreso de los padres. De hecho, los sitios de niños no están autorizados a pedir información personal de un niño sin el permiso de los padres. Explique que nunca deben publicar fotos de sí mismos, ni identificarse como niños.
A pesar de lo atemorizante que puede ser tanto para los niños como para los padres, también es importante hablar de los depredadores. Enfatice la importancia de nunca conocer a alguien que conozcan en línea en persona y nunca responder a comunicaciones inapropiadas, ofensivas o (engullir) peligrosas, sino más bien informarle a usted sobre el comportamiento. Recomendamos que no se permita a los niños chatear en línea a menos que estén en un sitio amigo de los niños (como Club Penguin).
Explíqueles que siempre se aplica la norma más estricta. Esto significa que si van a la casa de un amigo cuyos padres no están prestando atención o no parecen preocuparse por lo que sus hijos están haciendo en línea, las reglas que tienen en casa todavía se aplican. No dejes que tu ladrido sea peor que tu mordida. Asegúrese de ser consecuente con las consecuencias de la violación de las reglas. Por ejemplo, si su hijo está visitando un sitio que sabe que está fuera de los límites, quítele el uso de la computadora durante una semana.
Tener una política de "ventana abierta"
Aconseje a sus hijos que nada de lo que hagan en Internet, en sus teléfonos o en el iPad es privado. Como padre, usted debe darse a sí mismo los derechos completos y sin vergüenza para revisar la vida de sus hijos en los medios de comunicación, y explicarles que esto está motivado por la seguridad y no por la desconfianza. Del mismo modo que usted no dejaría que su hijo de 11 años fuera a una fiesta sin acompañante, el uso de cualquier dispositivo conectado también debería ser acompañado. Muestre interés en lo que sus hijos están haciendo en línea, y pídales que le muestren los sitios que les gusta visitar. Siempre deben pedir permiso antes de conectarse, ya sea a través de su iPhone, iPad o portátil.
Uso con fines específicos
Así como usted no dejaría que su hijo pequeño se siente a ver lo que le apetezca en la televisión por cable, navegar por la web para divertirse puede ser, en el mejor de los casos, cuestionable. Pruebe el surfing guiado por un propósito. Si está buscando un nuevo monopatín o investigando sobre Martin Luther King Jr. para un informe, puede gestionar los resultados un poco más fácilmente que decir, si escribe las palabras "fun games" (juegos divertidos) en un motor de búsqueda. De esta manera, usted sabe lo que él está buscando, cuánto tiempo debe tomar, y tiene una idea de lo que va a suceder. Asegúrese de tener el bloqueador de ventanas emergentes activado cuando los niños estén usando Internet.
Vigilancia
Le sugerimos que mantenga el ordenador en la sala de estar con la pantalla claramente visible para mantener un ojo en lo que se encuentra en la pantalla. Busque señales de advertencia de que el niño está explorando contenido no autorizado, como si cambiara rápidamente de pantalla cuando usted entra en la sala. Esté atento a otras computadoras que el niño pueda estar usando.
También esté atento a las señales tempranas de acoso, como el acoso cibernético. Las señales incluyen la duda de estar en línea o el nerviosismo cuando aparece un mensaje, angustia emocional después de usar la computadora o el teléfono celular, llamadas telefónicas sospechosas, mensajes de texto o correo electrónico, o un cambio repentino en el comportamiento normal de su hijo.
Medidas de control parental
Por último, pero no por ello menos importante, hay una gran cantidad de tecnologías disponibles para ayudarle a controlar el uso de su hijo. Muchos dispositivos tienen medidas de control parental incorporadas. Por ejemplo, si está configurando un equipo para su hijo, puede crear un usuario con un control de administrador protegido por contraseña que le permita establecer restricciones sobre el uso de sus hijos. Puede configurar el ordenador para que se apague, por ejemplo, a las 22:00 horas
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También puede establecer límites de uso que controlan el tiempo que un niño puede usar un dispositivo (una hora, dos horas, etc.), y establecer filtros en los chats entrantes y salientes, aprobar "amigos" para los servicios de chat en línea, así como los sitios web que se pueden ver. Para un niño que acaba de empezar a navegar por Internet, le recomendamos que establezca las restricciones de Internet al máximo. Aunque esto es muy restrictivo, garantizará que cualquier contenido cuestionable sea restringido (los niños pueden enviar un correo electrónico al "admin" para solicitar el acceso a un sitio bloqueado). También puede escribir manualmente los sitios que desea restringir y, a la inversa, los sitios permitidos en la "lista blanca". Esto es un poco laborioso, que es donde algunos de los programas de control parental más completos pueden ser útiles.
Hay muchas suites de software disponibles, y la mayoría de ellas hacen un trabajo adecuado. ContentProtect, SpyAgent, WebWatcher, IamBigBrother, Cybersitter, eBlaster, SafeEyes, Net Nanny, CyberPatrol y Norton Internet Security son opciones populares que ofrecen distintos niveles de soporte.
También puede llevar el control al nivel de búsqueda. Por ejemplo, Google cuenta con un sólido conjunto de herramientas de seguridad, entre las que se incluye el modo de seguridad de YouTube, que filtra el contenido inadecuado para cada edad. Esta es una gran ayuda para los padres a quienes les gusta compartir vídeos divertidos de YouTube con sus hijos, pero les preocupa que puedan encontrarse con contenidos indeseables. Haz clic en el enlace situado en la parte inferior de cualquier página de vídeo para seleccionar el Modo de seguridad y bloquearlo para ese navegador con tu contraseña de YouTube. YahooKids.com es también un gran motor de búsqueda para niños que solamente permite resultados de búsqueda para niños.
Seguridad en Internet móvil: Hay aplicaciones para eso
Todos sabemos que tener un hijo móvil significa tener medios móviles a través del teléfono inteligente. Una vez más, puede controlar el contenido a nivel de motor de búsqueda, utilizando herramientas como SafeSearch de Google, al que se puede acceder desde cualquier dispositivo móvil. Sólo tienes que elegir la configuración que se encuentra en la parte inferior de la pantalla y verás la opción para seleccionar Estricto, Moderado o para desactivar completamente el filtro SafeSearch.
Como todo lo demás bajo el sol, existe una aplicación para la seguridad en Internet móvil, que ayudará a los padres a descansar tranquilamente cuando sus hijos estén fuera. Nos gusta McAfee Family Protection: es un poco caro a 20 dólares, pero es bastante robusto. Incluso le permite desactivar remotamente la navegación si así lo desea. También nos gusta la aplicación Child Safety Online App, que es más bien una herramienta educativa para padres que ofrece consejos útiles, como "Consejos para evitar depredadores sexuales", directrices para redes sociales y más.
Manténgase al día con las tendencias de Internet
La mejor manera de entender lo que su hijo está haciendo en la Web es entender mejor lo que estas aplicaciones y servicios realmente significan. A medida que envejecen, es inevitable que su hijo se encuentre en redes sociales que lo expondrán a extraños, aplicaciones, enlaces y más. Esto no significa necesariamente que tengas que ser amigo de tu hijo en Facebook o Twitter, pero es importante saber cómo funcionan estas redes sociales para que entiendas la configuración de privacidad y la información de acceso a las aplicaciones cuando tu hijo instala algo. Reconozca el aspecto que tiene el spam para que pueda estar atento a la actividad de las redes sociales de su hijo. Si usted encuentra que su hijo ha estado subiendo fotos extrañas, le gustan las cosas inapropiadas, twitteando enlaces a sitios que usted previamente dijo que estaban fuera de los límites, o haciendo amistad con extraños, es hora de sentarse y tener otra charla sobre cómo estar seguro en la Web.
No hay balas mágicas
La conclusión es que usted debe comenzar a educar a su hijo sobre la seguridad en Internet y tomar un ataque de varios frentes para mantener a su hijo seguro. Una combinación de vigilancia, educación, reglas, consecuencias, controles paternos y aplicaciones de seguridad móvil ayudarán a proteger a sus pequeños, pero nada mejor que comunicarse con sus hijos para hacerles saber el propósito de todas estas medidas adicionales.
